Synodontis ornatipinnis - Pez gato barfin

Al igual que todos los miembros del género Synodontis, S. ornatipinnis tiene una cuerpo fuerte y huesudo en la cabeza que se extiende hasta la primera columna de la aleta dorsal. La cabeza tiene una protuberancia externa, estrecha, ósea y distintiva. La forma y el tamaño del proceso humeral ayudan a identificar las especies.

El pez tiene tres pares de barbillones. Las barbillas maxilares están ubicadas en la mandíbula superior, y dos pares de barbillas en la mandíbula inferior. La barbilla maxilar es larga y recta sin ramas, con una membrana ancha en la base. Se extiende un poco más que la cabeza. El par externo de barbillas mandibulares tiene un poco menos del doble de la longitud del par interno. Tienen ramas cortas.

Tiene la columna vertebral de la aleta dorsal es aproximadamente de 2⁄3 a 3⁄4 más larga que la cabeza, ligeramente curvada, lisa en la parte delantera y aserrada en la parte posterior. La porción restante de la aleta dorsal está compuesta por siete ''rayos'' ramificados. La columna vertebral de la aleta pectoral es un poco más corta que la cabeza y dentada en ambos lados. La aleta adiposa es de 3 a 4 veces más larga que profunda. La aleta anal contiene cuatro ''rayos'' no ramificados y siete ramificados, y está puntiaguda en el frente. La cola, o aleta caudal, está profundamente bifurcada, en forma de media luna, con el lóbulo superior más grande que el lóbulo inferior.

Todos los miembros de Syndontis tienen una estructura llamada almohadilla dental premaxilar, que se encuentra en la parte frontal de la mandíbula superior de la boca. Esta estructura contiene varias filas de dientes cortos con forma de cincel. La almohadilla dental forma una banda corta y ancha. En la mandíbula inferior, o mandíbula, los dientes del Syndontis están unidos a estructuras flexibles con forma de tallo y se describen como "en forma de S". El número de dientes en la mandíbula se usa para diferenciar entre especies. En S. ornatipinnis, hay alrededor de 20 a 26 dientes en la mandíbula.

El color del cuerpo base es amarillo oliva o pálido en la parte posterior y blanco en la parte inferior. Las aletas son amarillas, con manchas negras formando bandas.

La longitud total máxima de la especie es de 40 centímetros. En general, las hembras tienden a ser un poco más grandes que los machos de la misma edad.