Placidochromis Phenochilus

Nombre Común: El Placidochromis sp. "phenochilus Tanzania", fue descubierto y dado a conocer por la ictóloga Ethelwynn Trewavas en el año 1933, dándole como nombre inicial Haplochromis phenochilus, posteriormente fue catalogado en el género Placidochromis por su gran similitud al Placidochromis electra. Su localización es en Tanzania (de ahí su nombre) en zonas arenosas de la costa noreste del lago Malawi, entre Makonde y Lupingu. A día de hoy el P. sp. phenochilus Tanzania aún no está catalogado ni descrito como especie, por eso lleva el "sp" (sp = especie ?), pero momentáneamente está integrado dentro de este género como hemos dicho, y lleva también provisionalmente el nombre de phenochilus por su similitud a la hasta ahora única especie registrada como tal, el conocido Placidochromis phenochilus (Mdoka) o "white lips". Existe otra potencial especie dentro de los posibles phenochilus que también está en estudio, el P. sp. "phenochilus gissel" , pero que también es algo distinto en su coloración. La principal y más llamativa característica que distingue al "phenochilus Tanzania" de estos otros dos, es el color jaspeado sin patrón uniforme que adquieren los machos cuando son adultos.

Etimología: Placido; del Latín; tranquilo. Chromis; pescado Sp: Especie en espera de su denominación definitiva. Pheno: del Griego púrpura. Chilus: del Griego labios.
Sinónimos: haplochromis phenochilus.
Orden: Perciformes.
Familia: Cichlidae (Cíclidos)
Subfamilia: Pseudocrenilabrinae (Pseudocrenilábridos)
Clase: Actinopterygii (Actinopterígios)
Género: Placidochromis.
Especie: (?) sp. phenochilus Tanzania.

Biotopo: Esta especie habita las zonas arenosas del lago por debajo de los 15 metros de profundidad.

Distribución: Endémico del lago Malawi, estos peces están localizados en la costa noreste del lago, entre Makonde y Lupingu (Tanzania).

Morfología: Es una especie de crecimiento lento y muy llamativa, sobre todo por la transformación que llegan a realizar los machos adultos. Para conseguir su plena coloración, pueden pasar fácilmente los dos años. Estos machos adultos lucen un cuerpo de un bonito fondo azul, al igual que en las aletas y con la madurez se le van salpicando las escamas de colores azul celeste y blanco sin un patrón de orden fijo. Estos peces rondan los 17 centímetros, mientras que las hembras los 14 centímetros, tanto las hembras como los juveniles tienen el cuerpo de color azulado más claro tirando a plateado, con franjas verticales de color negro. Hembras adultas pueden marcar alguna escama mas clara.

Comportamiento: Esta especie a pesar de su gran tamaño en estado adulto tiene un carácter pacifico. Es ideal para mantenerlo en acuarios de gran tamaño y con especies como Aulonocaras, Copadochromis, Protomelas o especies de haplos de ese estilo, descartando el género Placidochromis para evitar posibles hibridaciones.

Mantenimiento: Estos peces necesitan de acuarios de 200 litros en adelante. Esta especia es polígama, es mejor mantener en el acuario un macho por tres o más hembras. La decoración para estos peces son las rocas para formar cuevas. Dejaremos una amplia zona despejada para el libre movimiento de los peces. No es una especie muy escavadora pero conserva el instinto de mover la arena en busca de alimento, habitual en su hábitat natural donde pasa gran parte del tiempo rebuscando en el fondo. Podemos poner plantas resistentes, tipo anubias o vallisneria, aunque las tendremos que proteger para que no las desarraiguen del sustrato. Es mejor no mantenerlos con M´bunas. Con una buena filtración de 6 a 5 veces la capacidad del acuario.

Alimentación: Esta especie en su hábitat natural se alimenta de pequeños invertebrados que rebusca en los fondos de arena. En el acuario aceptara todo tipo de alimento.

Reproducción: Incubador bucal. La puesta tiene lugar en el sustrato. Utilizan el típico cortejo en T el macho hace vibrar todo su cuerpo para seducir a la hembra y continúa el cortejo hasta que la hembra esté preparada para la puesta. La hembra deposita los huevos y el macho los fecunda, la hembra los recoge depositándolos en su boca. Esta operación se repetirá tantas veces hasta que finalice la puesta una vez acabada la hembra abandona la zona en busca de un lugar seguro y tranquilo para empezar la incubación que durará sobre los 21 o 30 días. A las crías se les alimentará con comida finamente pulverizada.